 |
|
|
 |
Imagen del Gran Colisionador de Hadrones en el túnel del CERN. |
|
|
|
El 'Big Bang' se recreará en agosto
|
|
El Gran Colisionador de Hadrones del Laboratorio Europeo CERN empezará a funcionar en cuatro semanas y recreará las condiciones que se produjeron una billonésima de segundo después de la explosión que dio origen al Universo.
|
NO hay ningún tipo de riesgo, pero es una duda válida. Estas críticas nos permiten explicar mejor lo que hacemos y transmitir un mensaje de tranquilidad", dice con una sonrisa Peter Jenni, uno de los responsables del Gran Colisionador de Hadrones (LHC, en sus siglas en inglés), del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) que en un mes, en agosto, iniciará la recreación de las condiciones que se produjeron tras el Big Bang. Esta vez en Suiza, junto a la frontera francesa, y cien metros bajo tierra.
El acelerador de partículas más potente del mundo, un proyecto científico sin precedentes, es un imponente túnel circular de 27 kilómetros de perímetro. Más de 10.000 científicos de decenas de países han trabajado durante más de una década en el desarrollo de este proyecto, "una especie de máquina de los descubrimientos" que ha de permitir a los expertos escribir "un nuevo capítulo en la historia de la física", según explica Jenni.
En cuatro semanas empezarán a circular por el interior de este túnel millones de protones a velocidades cercanas a las de la luz, unas partículas que viajarán en sentidos opuestos y que, al colisionar, recrearán las condiciones que se experimentaron una billonésima de segundo después del Big Bang que supuestamente dio origen al universo.
Alrededor de este túnel, en los puntos de colisión de las partículas, se han instalado cuatro laboratorios, cada uno de los cuales tratará de desvelar algunos de los misterios científicos que todavía no se han resuelto en el campo de la física, como cuál es la naturaleza de la materia oscura, cuál es el origen de la masa o si existen nuevas dimensiones en el binomio espacio-tiempo. Jenni es el director del laboratorio Atlas, desde el que se realizarán todo tipo de mediciones de la colisión de estas partículas con el objetivo de detectar el denominado Bosón de Higgs, cuya existencia, postulada teóricamente por el físico escocés Peter Higgs hace más de cuarenta años, aún no ha podido ser observada.
El campo de Higgs es, en teoría, lo que da masa a las partículas elementales, por lo que hallarlo, algo que representa un reto para todo científico, supondría encontrar una pieza clave de ese gran rompecabezas que es la formación y el origen del Universo. "Hay misterios fundamentales que esperamos resolver y uno de ellos es explicar por qué las partículas tienen masa", afirma Jenni, quien advierte, no obstante, que harán falta varios años antes de obtener los primeros resultados.
El proyecto Atlas, en el que participan más de 2.000 científicos de 37 países también tratará de averiguar la existencia de nuevas dimensiones, más allá de las tres que se conocen, así como las partículas supersimétricas, que podrían explicar el problema de la materia oscura del Cosmos. "Espero que podamos aportar nuevas respuestas sobre las leyes fundamentales que gobiernan el Universo", asegura Jenni, quien sin embargo no niega que existe la posibilidad de que después de todo -2.000 millones de inversión incluidos- no se encuentre el Bosón de Higgs. "No será fácil, ya que la partícula de Higgs se creará en una de cada cien billones de colisiones, pero somos optimistas y esperamos ser los primeros en encontrarlo".
El LHC es "una especie de máquina de los descubrimientos", señala Peter Jenni |
|
